新赛季的CBA常规赛终于鸣锣开战，卫冕冠军上海男篮在主场以102-68的巨大优势击败深圳男篮，顺利起步。而在这场比赛中，拉塞尔迎来了他的首秀，尽管他全场23投仅中7球，三分球12投中3，最终收获21分、5次助攻、4个篮板、2次抢断和1次封盖。值得一提的是，拉塞尔在上半场的表现可谓相当挣扎，而他在下半场才逐渐找回了手感。对此，媒体人海jun的蓝在社交媒体上对此进行了一番评论。

他直言上海队的胜利在意料之中，但拉塞尔的表现则让人感到惊讶，他表示：“欢迎来到CBA”，暗示拉塞尔面临的挑战远比他之前想象中的要复杂得多。在上半场，巴吉的防守相当强悍，送出了4个盖帽，其中的3次正是针对拉塞尔，令后者一度陷入迷茫。最终，他在场上的表现显得颇为“艰难”，这和古德温效率极高的状态形成了鲜明对比，甚至让人对他在团队中的作用生出疑虑，似乎有成为“毒瘤外援”的风险。这种状态显然不足以支持他重返NBA的美梦。然而，明显不在最佳状态的他，能否在接下来的比赛中逐渐恢复，仍需时间。上海队在第一阶段以及俱乐部杯中将给予拉塞尔充分的调整机会，全联盟都在期待着他能够展现出完全状态下的实力与魅力。